Description :
Visite libre de la salle héraldique dite de la Diana à Montbrison (XIII e siècle).
Description Longue :
Depuis sa création, la Diana a rassemblé sur le patrimoine du Forez et des provinces voisines un important fonds d'ouvrages et de documentation (20.000 volumes) pour lequel des locaux plus adaptés furent construits autour de la salle de la Diana, dans l'ancien «cloître Notre-Dame » / les volumes sont ainsi conservés dans d'excellentes conditions et peuvent être communiqués à un public élargi. Parallèlement, la bibliothèque municipale, restaurée dès 1975 dans les murs de l'Hôtel de Ville, fut informatisée en 1992 en vue d'alimenter un catalogue en réseau interne (Ville et Diana) et externe (bibliothèques de la région). Aujourd'hui, le bâtiment abrite la Diana - Société historique et archéologique du Forez. Créée en 1862, reconnue d'utilité publique sept ans plus tard, la Diana, forte aujourd'hui de mille cents adhérents, gère plusieurs monuments historiques foréziens, une bibliothèque, un musée archéologique et un centre d'archives. Le plus beau fleuron du patrimoine de la Diana est sans conteste le château de la Bâtie d'Urfé (commune de Saint-Etienne-le-Molard) riche en œuvres de la Renaissance. Sans l'intervention de la Diana, qui en fit l'acquisition au début du XXe siècle et y mena les travaux de conservation nécessaires, la Bâtie d'Urfé aurait succombé il y a un siècle sous le pic des démolisseurs. La Diana est par ailleurs propriétaire, à Montbrison, de la commanderie de Saint-Jean-des-Prés et, à Couzan, de la chapelle et du château.
